한겨레

요즘 텔레비전을 켜면 과거를 추억하고 그리는 ‘노스탤지어’ 바람이 한창이다. ‘옛날’ 연예계와 당시 문화를 되돌아보는 데서 나아가, 단발성이지만 성형 전 얼굴로 돌아가는 프로그램까지 등장했다. 주병진, 변진섭 등 진행자로 나오는 연예인들도 오래간만이라 반갑다. “나, 돌아갈래!”라고 외치는 듯하다.

<근대가요사 방자전>(사진)(티브이엔 목 밤 9시40분)은 1985~1991년 연예계를 추억한다. 당시 인기 연예인과 사랑받은 노래 등을 곱씹으며 1980~90년대 문화를 곁들인다. 변진섭의 ‘희망사항’ 열풍, 주윤발 등 홍콩 배우의 인기 이야기는 맞장구를 치게 한다. 가수들이 염색도 못하고 반바지를 입고 무대에 설 수 없었던 연예계는 할머니의 옛날 이야기처럼 낯설고도 재미있다. <그 시절 톱10>(티브이엔 수 오후 7시50분)도 추억의 연예계를 순위로 들춘다. 14일 방송에서는 1999년 이동통신사 광고에 출연해 화제가 됐던 임은경이 나와 눈길을 끌었다.

순수했던 그 시절로 돌아가고 싶은 마음을 반영한 프로그램도 눈에 띈다. 학창시절로 돌아가고 싶은 연예인 6명이 다시 고등학생이 되어 생활하는 모습을 담은 <백 투 더 스쿨>(문화방송)이 10일 방영됐고, 성형 전 얼굴로 돌아가는 <백 투 마이 페이스>(에스비에스)도 11일 전파를 탔다. 둘 다 한번 내보내고 반응이 좋으면 정규편성하는 ‘맛보기’(파일럿)였지만 신선했다. 우리 음악인 트로트도 울려 퍼진다. 트로트 오디션 프로그램인 <트로트엑스>(엠넷 금 밤 11시)가 방영 중이고, 다음달에는 여주인공이 트로트 가수로 성장하는 이야기를 그린 미니시리즈 <트로트의 연인>(한국방송2)도 시작한다. <응답하라 1997> 등 향수를 자극한 드라마가 인기를 끌면서 예능프로그램으로 번진 셈이다.

이런 노스탤지어 바람은 주요 시청층인 40~50대를 끌어들이려는 전략에서 비롯된 것으로 보인다. 실제로 <백 투 더 스쿨>은 40대 여성의 시청률이 가장 높았고, 30대와 50대 여성이 뒤를 이었다. 추억을 곱씹는 데만 그치지 않고, 당시의 문화를 소개하는 방식으로 한발 더 나아간 콘텐츠의 발전도 시청자들의 눈길을 잡아끈다. 예전의 록 문화를 얘기하며 당시 장발금지령 이야기 따위를 버무리는 식이다(<근대가요사 방자전>). 방송 연습에 늦으면 피디에게 혼이 났다는 일화, 당시 ‘저렴’한’ 출연료 등은 요즘에 견줘 달라진 연예인의 위상을 새삼 확인시켜준다. 김도형 <근대가요사 방자전> 피디는 “주병진, 변진섭 등 진행자들이 그 시절을 가장 잘 알고 있어, 당시의 느낌이 자연스럽게 되살아나는 것 같다”고 했다.

시청자들은 “맞아. 그때, 그랬어”라고 무릎을 치며 추억으로 가는 기차에 올라탄다. 시청자 게시판 등에는 “그때 얘기를 들으면서 내 추억의 페이지를 들췄다” “당시의 꿈 많고 순수했던 시절을 떠올리면서 오늘의 나를 돌아봤다”는 반응이 많다. 주병진은 방송에서 “프로그램을 진행하며서 한 시간만이라도 좋으니 나도 그때로 돌아가고 싶었다”고 했단다. 김도형 피디는 “살기 바쁘니까 티브이를 보는 동안만이라고 추억에 젖어 한 박자 쉬어가는 시간이 되는 것 같다”고 말했다.

남지은 기자 myviollet@hani.co.kr, 사진 티브이엔 제공