한겨레

근대 국가 개념의 탄생-레스 푸블리카에서 스타토로
김경희 지음/까치·1만8000원

2014년 4월, 사람들은 세월호 참사를 속수무책으로 지켜보며 깊은 자괴감과 무력감에 빠졌다. 이것이 국가인가, 라는 탄식은 국가란 무엇인가, 국가란 어떠해야 하는가, 라는 근본적 질문을 낳았다. 여기에다 박근혜-최순실의 무책임·무능력·국정농단은 결국 세계사에서 유례가 없는 촛불혁명으로 이어졌다. 정치학자 김경희 이화여대 교수의 신간 <근대 국가의 개념-레스 푸블리카에서 스타토로>는 서양에서 근대 국가 이념의 토대를 놓은 고대 그리스와 르네상스 시기 이탈리아의 정치사상을 줄기 삼아 국가의 의미와 바람직한 모델에 대한 성찰적 대답을 모색하는 책이다.

서구의 국가 형태는 도시국가(폴리스), 봉건제 국가, 영토 국가, 근대 국가 등 다양한 모습으로 변화해왔다. 지은이는 그럼에도 변하지 않는 핵심이 있다고 말한다. 국가는 특정 사인의 것이 아니라 그 구성원 모두의 것, 다시 말해 ‘공공의 것’이라는 점이다. 지은이는 1부 ‘중세 후기 국가론: 레스 푸블리카(Res Publica), 2부 ‘르네상스 시기 이탈리아의 정치위기’, 3부 ‘마키아벨리의 국가론’ 등 모두 3부로 짜인 이 책에서 주장의 논증을 펼친다. 1부에선 12세기 영국 사상가 존 솔즈베리가 국가를 인체 구조에 비유한 ‘유기체적 국가론’과 13세기 중반 이후 라틴어로 번역본이 쏟아져 나온 아리스토텔레스 <정치학>이 유럽인의 국가관에 미친 영향 등을 고찰한다.

2부에선 “사람의 손으로 만들어진 ‘예술품으로서의 국가’가 나타난” 르네상스 시기 이탈리아와 피렌체의 정치 상황을 살핀다. 근대의 여명을 알린 이 시기 들어 정치 주도권은 교황과 황제의 ‘보편권력’에서 상업적 부와 권력을 축적한 ‘시뇨레’들의 세속권력으로 옮겨갔다.

3부에선 시대 변화를 반영한 마키아벨리의 국가론을 정체론, 공공선론, 공공성론 등 세 가지 주제로 톺아본다. 마키아벨리는 시민의 노예적 삶이 아닌 자유로운 삶을 강국의 근간으로 봤는데, 이는 “그것이 도덕적으로 우월해서가 아니라 시민 개개인의 역량을 계발시키고 공동체 안에서 발휘할 수 있는 환경을 만들어주기 때문”이다. 이는 국가의 공공성이 거저 주어지는 게 아니라 시민의 권리이자 책임이라는 논리로 확장될 수 있다. 지은이는 “공공선에 복무하는 시민적 덕성과 시민의식이 약화된 곳에서 레스 푸블리카(공적인 것)는 사라지고 레스 프리비타(사적인 것)만 남게 된다”고 지적한다.

조일준 기자 iljun@hani.co.kr