한겨레

부산시 기장군이 코로나19 선제 대응으로 호평을 받고 있다. 빠듯한 곳간 사정에도 안전을 위해 투자를 아끼지 않고 한박자 앞선 발 빠른 행정으로 전국적으로 주목을 받고 있다.

부산 기장군은 26일 부산시의 거리두기 2단계 강화로 영업이 중단된 업소들에 현금성 재난지원금을 지급한다고 발표했다. 이달 27일부터 10월26일까지 기장군 내 유흥주점·단란주점·콜라텍·노래연습장·뷔페·피시방 등 영업이 금지된 8개 업종 172개 점포에 100만원씩 지급한다는 내용이다.

기장군은 사회적 거리두기도 가장 먼저 시행했다. 지난달 초 수도권과 충청권, 호남권에서 코로나19 재유행 조짐이 보이자 영남권 기초단체 가운데 유일하게 사회적 거리두기를 강화했다.

기장군의 발 빠른 마스크 지급은 다른 지역 주민들의 부러움을 사기도 한다. 기장군은 2월26일~3월22일 세차례에 걸쳐 7만여가구에 15장씩 모두 105만장을 무상으로 지급했다. 다음달부터 전체 7만여가구 17만여명에게 마스크 10장씩을 지급한다.

기장군은 2017년 4월 전국 기초자치단체 최초로 감염병 전담부서인 ‘감염병방역단’을 만들었다. 예산과 인력 사정을 봤을 때 기초자치단체가 감염병 전담부서를 운영하기는 버겁지만, 2015년 중동호흡기증후군(메르스) 사태를 계기로 감염병 예방에 과감하게 역량을 집중하고 나섰다. 기장군 감염병방역단은 코로나19가 발생하자 인원을 19명에서 79명으로 늘렸고, 새벽 4시30분부터 기장시장 등 지역 방역에 나서고 있다.

기장군은 재난기본소득 관련해서도 발빠른 모습을 보였다. 경기도·경남도 등이 모든 주민에게 재난기본소득 지급을 제안하고 추진해 정치권을 중심으로 논란이 한창이던 3월27일 기장군은 군민 17만여명에게 10만원씩 재난기본소득을 지급하기 시작했다.

이런 기장군의 코로나19 선제 대응의 중심에는 오규석 기장군수가 있다. 오 군수는 “올해 예비비가 이미 바닥났다. 예산이 넉넉해서 재난에 예산을 집중 투자하는 게 아니다. 군민의 안전을 최우선으로 두고 행정을 펼칠 뿐”이라고 말했다.

일부 정치권에선 오 군수의 이런 행보가 포퓰리즘(대중인기영합주의)이라고 비판하지만 군민들은 환영하는 분위기다. 기장군에 사는 강세현 신라대 교양학부 교수는 “재정 파탄이 아니라면 포퓰리즘이라 하더라도 안전에 최우선을 두는 행정이 좋다고 생각한다. 무소속이라는 한계가 되레 소신 행정을 펼치는 원동력이 되는 것 같다”고 분석했다.

김광수 기자 kskim@hani.co.kr