한겨레

지난 9일 부산 사상구 삼락동 삼락생태공원 안에 있는 ‘블루25 야외수영장’은 썰렁했다. 출입구 철문은 잠겨있고, 수영장 바닥에는 잡초가 무성하게 자랐다. 수영장 안 미끄럼틀과 파라솔 등 놀이시설은 색이 바랬고, 녹이 슬어 있었다. 수영장 매점 천막이 있었던 곳은 철제 뼈대만 남아 있었다.

‘블루25 야외수영장’은 부산시와 사상구가 여름철 시민 여가생활을 위해 38여억원을 들여 2015년 문을 연 곳이다. 성인용 풀과 어린이용 풀, 물이 흐르도록 꾸민 풀(유수 풀), 분수대 등 놀이시설을 갖췄다. 특히 1300㎡ 규모의 유수 풀은 방문객에게 큰 인기를 끌었다. 2018년 7~8월에는 5만6000여명, 2019년 7~8월에는 6만6600여명이 이곳을 찾았다. 서부산 대표 격인 야외수영장으로 자리 잡았지만, 코로나19 확산 때문에 2020년부터 삼락 야외수영장은 문을 닫았다.

수영장 근처 쉼터에 있던 주민 김아무개(49)씨는 “야외수영장은 집 근처에 있어 부담 없이 물놀이를 즐길 수 있었던 곳이었고, 아이들도 좋아한 놀이시설이었다. 지난달 정부가 코로나19 엔데믹(풍토병화) 단계에 접어들었다고 선언했는데, 왜 아직도 문을 닫고 있는지 모르겠다”고 말했다.

수영장의 관리기관인 부산시 낙동강관리본부는 “올해 여름철 야외수영장 개장을 하지 않는다”고 밝혔다. 코로나19로 문을 닫은 뒤 지난 4년 동안 관리가 제대로 되지 않아 시설이 급속하게 노후화됐고, 예산마저도 충분히 확보하지 못해 전체적인 보수·정비를 위해 파악해야 하는 시설물 안전 등의 용역조사도 못 한 상황이다.

시민들의 불만은 커지고 있다. 김아무개(47·동래구 온천동)씨는 “지난해 사회적 거리 두기가 해제되고 민간과 공공 물놀이 시설이 잇따라 개장하니, 삼락 야외수영장도 개장할 것으로 예상했는데, 문을 못 연다는 답만 들었다. 올해도 마찬가지다. (관리기관이) 방만하고 무책임한 것 아니냐”고 되물었다. 지난해 부산 공공 물놀이 시설 21곳 가운데 16곳이 여름철 문을 열었고, 올해는 대부분 정상 운영을 할 것으로 보인다.

시 낙동간관리본부 공원관리팀 관계자는 “관련 예산이 확보되는 대로 시설물 보수·정비 일정을 최대한 앞당기겠다”고 말했다.

김영동 기자 ydkim@hani.co.kr