울산시 북구 송정동 박상진 의사 역사공원 안의 박상진 의사 동상.
울산시는 23일 대한광복회 총사령 박상진 의사(1884~1921) 추가 서훈을 위한 공적조서와 서훈 등급 상향 염원을 담은 10만1400여명의 국민서명부를 국가보훈처에게 전달한다고 밝혔다. 공적조서와 국민서명부는 각각 장수완 울산시 행정부시장과 류복수 ‘우리 역사 바로 세우기 운동본부’ 회장이 국가보훈처 접견실에서 황기철 국가보훈처장에게 직접 전달한다.
이날 전달된 공적조서와 국민서명부는 오는 8·15 광복절 행사 정부포상 대상자 공적심사에 반영돼 추가 서훈 여부를 결정하는 중요 자료가 된다. 공적조서에는 1963년 정부의 박 의사 서훈 공적 심의 때 빠졌던 △광복회 조직을 통한 전국 부호들로부터의 독립 군자금 모집 △경북 우편마차 세금 탈취 △평북 운산금광 현금수송마차 습격 △대구 친일부호 권총습격 등 활동 관련 자료가 추가됐다.
울산시는 앞서 지난해 박상진 의사 순국 100주년을 맞아 기념사업 종합계획을 세우고 박 의사의 공적 재조명과 위상 고취를 위한 26개 사업을 추진하면서 서훈 상향 범국민 서명운동을 벌이고, 올해 초 지역 각계 인사 11명이 참여하는 박 의사 서훈 등급 상향 추진단을 꾸려 공적조서를 작성했다.
1884년 울산에서 태어난 박상진 의사는 1910년대 일제 무단통치 시기에 가산과 젊음을 바쳐 독립운동에 뛰어들며 계몽운동과 항일 무장투쟁 노선을 통합해 전국 규모의 대한광복회를 조직하고 독립 군자금 마련에 앞장섰던 인물이다. 그의 활동은 1919년 3·1운동과 이후 만주·연해주 등지의 국외 무장 독립전쟁의 기폭제가 됐다는 평가를 받지만 1963년 건국훈장 독립장(3등급)을 추서 받는데 그쳐 공적에 견줘 서훈 등급이 낮다는 지적이 오래전부터 제기돼 왔다.
장수완 울산시 부시장은 “오랜 기간 울산시민의 숙원이며 국민 염원인 광복회 총사령 박상진 의사의 공적에 걸맞은 서훈 상향이 이뤄질 수 있도록 국가보훈처의 아낌없는 지원을 부탁한다”고 말했다.
글·사진 신동명 기자
tms13@hani.co.kr
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