한겨레

“저승에서 온 330여 영혼을 대신해 묵례를 올리겠습니다.”

16일 오전 제주지방법원 제201호 법정에서 열린 재심 청구소송에서 무죄가 확정되자 4·3 당시 행방불명된 고 박세원씨의 아들 박영수씨가 일어나 재판부에 묵례를 올렸다.

제주4·3 당시 불법적인 군사재판을 받고 억울하게 수형 생활을 하다 행방불명된 이른바 ‘수형 행불인’ 335명(일반재판 생존자 2명 포함)의 재심 청구소송 선고공판이 이날 오전 10시부터 오후 6시까지 13~21명 단위로 18차례에 걸쳐 진행됐다. 재판부는 내란죄와 국방경비법 위반 혐의 등으로 징역형을 받았던 335명 모두에게 무죄 판결을 내렸다. 대한민국 사법사상 유례가 없는 재심 청구소송 규모였고, 335명 전원 무죄 판결을 받은 것도 전례가 없는 일이었다.

재판장 장찬수 부장판사는 “국가가 완전한 정체성을 갖지 못했을 때 피고인들은 목숨마저 빼앗겼고 자녀들은 연좌제에 갇혔다. 지금까지 그들이 무슨 생각을 하면서 삶을 살아냈는지 과연 국가는 무엇을 위해, 그리고 누구를 위해 존재하는지, 몇번을 곱씹었을지 우리는 알지 못한다”며 “오늘의 이 선고로 피고인들과 그 유족들에게 덧씌워진 굴레가 벗겨지고, 고인이 된 피고인들이 저승에서라도 오른쪽 왼쪽을 따지지 않고 낭푼(양푼)에 담은 지실밥(감자밥)에 마농지(마늘장아찌)뿐인 밥상이라도 그리운 사람과 마음 편하게 둘러앉아 정을 나누는 날이 되기를, 살아남은 우리는 이러한 일이 두번 다시 일어나지 않기를 바란다”고 말했다.

제주4·3유족회장을 지낸 홍성수씨는 아버지의 무죄 선고가 내려지자 “큰절을 올려도 되겠나. 영원히 못 잊을 오늘일 것 같다”며 눈물을 닦았다. 법정에서는 무죄 판결이 날 때마다 환호의 박수 소리가 이어졌다. 할머니들은 그동안 억눌렀던 눈물을 쏟기도 했다.

재판 시작 1시간30분 전부터 기다리던 이임자(79), 이석종(77)씨 남매는 “오늘이 행방불명된 아버지(이시전·당시 33) 제삿날”이라고 했다. 석종씨는 “형무소에서 행방불명돼 생신날에 제사를 지내는데 바로 오늘이에요. 제사상에 맛있는 음식과 ‘4·3 무죄’라는 글을 써서 올리고 싶다”며 상기된 표정을 지었다.

아버지(백운기)가 대전형무소에서 행방불명된 백여옥(79·제주시 조천읍)씨는 “아버지의 죽음이 인정되고, 무죄가 돼서 기쁘지만 한편으로는 서럽다”고 말했다. 허순자(77·제주시 구좌읍)씨는 아버지의 무죄가 선고되자 “할머니가 살아 계실 때 아들 형제를 다 뺏어간 나라가 우리를 빨갱이라고 한다면서 날마다 울며 살았다. 할머니가 살아 계셨으면 얼마나 기뻐했을지 생각만 해도 마음이 아프다”며 가슴을 쳤다. 아버지(강문수)가 목포형무소에서 행방불명된 강전향(79·제주시 봉개동)씨는 “살다 보니 이런 날도 있구나” 하며 눈물을 쏟았다. 강씨는 “어머니는 유족 신청을 하는 것도 두려워하다가 지난해 97살로 돌아가셨다. 어릴 때는 법이 두렵기만 했는데 이제는 법이 고맙다”고 했다.

서대문형무소에서 행방불명된 할머니(강어생·당시 39)의 사진을 들고 법정에 출석한 유족도 있었다. 박용현(68·제주시 한림읍 금악리)씨는 “아버지가 몇년 전 돌아가실 때 큰아들인 내가 할머니의 한을 풀어드리겠다고 약속했다. 오늘 그 약속을 지키게 돼 너무나 기쁘다”며 감격해했다.

제주4·3 때인 1948년과 1949년 군사재판을 받은 이는 ‘수형인명부’상 최소한 2530명이다. 이들 가운데 상당수는 한국전쟁 발발 직후 집단학살됐다. 제주4·3 당시 전체 행방불명된 이는 4255명에 이르는 것으로 조사됐다.

지난달 26일 국회에서 통과된 제주4·3특별법 전부 개정안에는 군사재판 및 일반재판 수형자들이 특별재심 또는 일괄재심을 통해 재심 청구소송을 할 수 있도록 해 명예 회복의 길이 좀 더 쉬워질 전망이다.

글·사진 허호준 기자 hojoon@hani.co.kr