한겨레

제주 서부지역에서 3천평(9970㎡)의 광어 양식장을 운영하는 ㄱ씨는 올해 1월 2290만원의 전기요금을 냈다. 4월에는 2331만1천원을 냈지만, 10월에는 3017만4천원을 낼 전망이다. 이는 지난해 10월의 2065만4천원에 견줘 46% 오른 것이다. 12월에는 지난해 2194만9천원보다 무려 59%(1303만2천원)나 오른 3498만1천원을 낼 것으로 예상했다.

한국전력공사가 이달부터 전기요금을 인상하면서 양식업계를 포함한 1차산업 분야가 타격받을 전망이다. 제주지역 양식어업인들은 대책위원회를 꾸리고 어업면허 반납까지 불사하겠다며 반발하고 있다.

한전은 양식업계와 수협 등의 저온보관시설 등에 적용하는 ‘농사용 을(고압)’의 전력량요금을 지난 1월 기준 ㎾h(킬로와트시)당 34.9원에서 4월 39.8원으로 인상한 데 이어 10월부터 47.2원으로 1월 대비 35.2% 인상했다. 반면 광업과 제조업 등 계약전력 300㎾ 이상에 적용하는 ‘산업용 을(고압)’은 이 기간 109.8원에서 126.6원으로 15.3% 인상했다.

제주어류양식수협조합 쪽은 “양식업계가 사용하는 농사용 을(고압)의 전기요금 인상률이 ‘산업용 을(고압)’ 대비 2.3배나 높다. 한전의 급격한 요금 인상으로 1차산업 자체가 붕괴위기에 놓였다”고 주장했다.

특히 제주도내 양식장들은 육상양식어업으로 수조에 바닷물을 끌어들이기 위해 연중 24시간 전기모터와 펌프 등을 가동해야 하기 때문에 생산비에서 차지하는 전기요금이 20~30%나 된다.

어류양식수협 쪽은 이번 전기요금 인상으로 양식 어가당 평균 연간 5400만원을 부담해 제주도내 양식업계 전체적으로는 연간 224억원의 추가 부담이 발생한다고 밝혔다.

이에 어류양식수협을 중심으로 양식어업인들은 지난 7일 한전 제주본부 앞에서 시위한 데 이어 20일에는 비상대책회의를 열고 대책위원회를 꾸렸다.

한용선 조합장은 “대책위에는 7개 수협이 참여하고 농협의 참여도 끌어낼 계획이다. 양식업계만이 아니라 1차산업 보호를 위해서도 이번 전기요금 인상은 반드시 철회돼야 한다. 받아들여지지 않으면 어업면허 반납 등 강력한 투쟁에 나서겠다”고 말했다. 강봉조 제주도 양식산업팀장은 “1500평(4950㎡) 기준 전기요금이 연간 1억2천만~1억3천만원에서 1억6천~1억7천만원으로 오를 것으로 예상해 도내 양식업계의 타격이 클 것으로 우려한다”고 말했다.

제주도내 양식장은 357곳으로 전국 광어 생산량의 55%에 이르는 광어를 생산한다.

허호준 기자 hojoon@hani.co.kr