한겨레

전국에서 유일하게 국회의원 4·5재선거가 치러지는 전북 전주을에서 치열한 선거전이 펼쳐지고 있다.

이곳은 더불어민주당의 텃밭이지만 민주당 후보 없이 선거를 진행해 후보마다 자신감 내보인다. 민주당 소속의 이상직 전 의원이 공직선거법 위반으로 의원직을 상실하면서 치러진다. 민주당은 귀책사유를 들어 후보를 무공천했고, 정의당도 후보를 내지 못했다. 국민의힘 김경민(68), 진보당 강성희(50), 무소속 임정엽(63)·김광종(60)·안해욱(74)·김호서(57) 후보 등 모두 6명이 출마했다.

이곳은 제20대 총선에서 국민의힘 정운천 의원이 민주당 후보를 누르고 승리한 선거구로 국민의힘이 기대를 걸고 있다. 선거운동을 개시한 지난 23일 국민의힘 김기현 대표 등이 전주로 와 김 후보 사무실에서 최고위원회의를 열었다. 지난해 6·1지방선거에서 전주시장에 출마해 득표율 15.5%를 보인 김 후보는 “경제도시 전주를 만들고, 청년 일자리 10만개를 창출할 것”이라고 말했다.

진보당 강 후보는 초반에 약진하는 형국이다. 중앙당의 지원을 받은 강 후보는 예비후보로 등록하자 전국 주요 조직 등의 도움을 받아 펼침막을 내걸고 지역구 곳곳을 꾸준하게 공략했다. 전북도당 민생특위 위원장인 강 후보는 “윤석열 검찰독재에 맞서 싸우겠다”며 서민경제 살리기와 금리 인하를 주요 공약으로 내세웠다.

전북도의장을 지낸 무소속 김호서 후보와 완주군수를 역임한 무소속 임정엽 후보도 관심이다. 민주당을 탈당한 두 후보는 당선해 복당한다는 주장이지만, 민주당 전북도당은 엄격한 제한 방침을 밝혔다. 완주에서 로컬푸드를 성공시킨 임 후보는 “일할 수 있는 방법, 일할 있는 길을 시민 여러분과 손잡고 같이 만들고 싶다”고 말했다. 김호서 후보는 준비된 후보를 내세우며 “1년 남짓한 의정활동 동안 전주를 정상으로 돌려놓겠다”고 강조했다. 두 후보는 낙선하면 사실상 정치적 생명이 끝날 수 있는 만큼 사활을 걸고 있다.

김건희 여사의 ‘유흥업소 근무’ 의혹을 처음 제기한 무소속 안해욱 후보의 출마도 눈길을 끈다. 전주에 연고가 없는 안 후보는 “윤석열 정권을 타도하기 위해 출마했다. 대구지역에 살던 안해욱이 전라도 전주에서 당선되면 지역감정을 해소하고 완화할 것”이라고 역설했다.

서울시장 및 강남에서 국회의원에 출마했던 무소속 김광종 후보도 이번 선거에 도전했다. 김 후보는 “만 19살 미만 자녀를 가진 세대에게 월 100만원을 지원하겠다”고 말했다. 전주을 유권자는 15만명 가량으로 투표율이 30% 이하로 예상돼 당선권을 2만표 안팎으로 지역정가는 내다보고 있다.

<전주문화방송>(MBC)이 지난 22일 발표한 여론조사를 보면, 진보당 강 후보와 무소속 임 후보가 선두경쟁을 벌이는 것으로 나타났다. 여론조사기관 ㈜리얼미터에 의뢰해 지지율을 조사한 결과, 강 후보 25.9%, 임 후보21.3%로 나왔다. 김호서 후보 15.2%, 김경민 후보 10.1%, 안해욱 후보 8.8%, 김광종 후보 1.1% 순이다. 3월19~21일간 만 18살 이상 남녀 506명을 대상으로 유무선 자동응답조사(ARS) 방식으로 진행했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%이다. 그밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 누리집을 참조하면 된다.

박임근 기자 pik007@hani.co.kr