한겨레

광주시가 무등산 자락 4수원지 일대 상수원보호구역을 해제하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 광주시 시민권익위원회가 수질보존대책을 마련한 뒤 4수원지 상수원보호 구역을 해제할 수 있다고 권고했기 때문이다. 환경단체는 수질이 악화될 우려가 있다며 해제 절차 중단을 촉구했다.

4일 광주시상수도본부의 설명을 종합하면, 북구 청풍동 4수원지 일대 9.7㎢를 상수원 보호구역에서 해제하기 위해 관련 기관과 환경단체 등의 의견을 들을 예정이다. 광주시의 정책과 관련해 민간위원들이 자문·심의·의결·평가 등을 담당하고 있는 시민권익위원회(위원장 서정훈)는 지난달 27일 전체 위원 회의를 열어 ‘4수원지 상수원 보호구역 해제 재검토’ 제안과 관련해 “수질 악화가 우려되므로 보호구역 해제 전 지속적인 수질관리 및 수질보전 대책을 조속히 수립해 추진할 것”을 권고했다.

이에 따라 시 상수도사업본부는 30일 안에 개선 내용을 담은 실행계획을 수립해 시민권익위원회에 보고하고 추진사항을 ‘바로 소통 광주’라는 누리집에 공개해야 한다. 고원 시 상수도사업본부 시설과장은 “4수원지는 상수도 보호구역에서 해제돼도 무등산공원 관리구역 안에 있어 수질을 보존할 여건이 돼 있다. 시민권익위원회 정책 권고에 따라 수질보존대책을 마련해 보고하고 북구청, 무등산국립공원사무소, 환경단체 등과 상수도 보호구역 해제 문제를 논의하는 절차를 진행하겠다”고 말했다.

광주시 4수원지는 북구 청풍동 일대 석곡천을 막아 1967년 준공된 뒤 1981년 상수원보호구역으로 지정됐다. 4수원지 상수원 보호구역 해제 사안은 ‘2020년 광주시 수도정비기본계획’에 각화정수장 폐쇄 계획이 포함되면서 처음으로 제기됐다. 앞서 감사원은 2014년 각화정수장이 수리비 등으로 연간 24억원이 들어가고, 취수원인 4수원지의 저수량 부족으로 이용률이 55%에 그치고 있다는 이유로 폐쇄하라는 처분을 내렸다. 시는 환경부와 수도정비기본계획 변경안을 협의해 각화정수장을 배수지로 전환·운영하기로 했고, 환경부는 주민 의견 청취를 조건으로 변경안을 승인했다. 이에 관리청인 북구청은 지난해 8월 시 상수도사업본부에 상수원보호구역 해제를 신청했다.

이에 대해 광주환경운동연합은 “4수원지의 상수원보호구역이 해제되는 순간, 수질관리에서 벗어나게 되고 수질은 더욱 나빠질 수밖에 없다. 상수원 보호구역 해제절차를 중단하라”는 내용의 성명을 냈다. 이 단체는 “광주 식수원 중 하나인 4수원지마저 상수원 관리를 포기하는 것은 영산강 유역 보전 및 관리 방향에서 어긋나 있다. 각화정수장 폐쇄에 따라 물 이용이 중단된 상황이라고 하더라도 보호구역을 해제할 경우 비상 상수원 활용 가능성마저 포기하는 것”이라며 “현재 상황에서 상수원보호구역을 해제하는 것은 광주시, 환경부가 영산강 유역 보전, 물 자립 책임을 저버리는 것”이라고 지적했다.

정대하 기자 daeha@hani.co.kr