한겨레

광주시가 금호타이어 광주공장의 함평 이전을 수용하면서 앞으로 공장 터 용도변경 방침에 관심이 쏠리고 있다. 금호타이어 광주공장 이전과 개발계획 협의 과정에서 공공성을 높이는 방안을 찾을 지 주목된다.

23일 광주시 등의 설명을 종합하면, 금호타이어는 지난 1월 함평군에 빛그린국가산업단지 함평지구에 입주의향서를 제출했다. 빛그린산단은 광주 광산구 삼거동과 전남 함평군 월야면 일원에 걸친 400만㎡ 규모에 국토교통부가 조성하는 단지다. 금호타이어는 광주에선 50만㎡(15만 평) 규모의 새 공장이 들어설 적정한 터를 찾지 못해 빛그린산단 안 함평지구로 공장을 이전하기로 방침을 정했다. 금호타이어 관계자는 “전기자동차 등 친환경 자동차 시대에 맞춰 타이어를 생산하려면 새 공장에 최첨단 시설을 갖춰야 한다. 공장 이전이 매우 절실하고 촉급하다”고 말했다.

시는 금호타이어 광주공장 이전 계획을 수용했다. 이용섭 광주시장은 최근 “광주 관내로 이전해 주기를 바라지만, 저쪽에서 검토하고 있는 빛그린산단 함평지구로 꼭 가야 한다면 금호타이어의 입장을 존중하겠다”고 밝혔다. 시는 2019년 8월 광주공장(39만6700㎡·12만평) 이전을 전제로 시에 ‘개발계획안 검토신청서’를 제출하자 금호타이어 쪽과 사전 협의를 하고 있다. 1960년 준공된 금호타이어 광주공장의 광주 밖 이전에 반대했던 시는 관내 공장 이전 방침을 철회한 셈이다.

이에 따라 광주시 광산구 소촌동 금호타이어 공장 터의 용도변경 허가 등 행정절차가 진행될 것으로 보인다. 금호타이어가 새 공장 터 비용과 신규 설비 투자 재원을 마련하려면 용도변경이 필수적이다. 금호타이어는 친환경차 개발과 공장 건설 등이 3~5년 걸리는 점을 고려해 조속히 절차가 진행되길 기대하는 입장이다. 금호타이어 쪽은 “시에 개발계획안을 제출한 뒤 3년간 이전 터와 고용 승계 문제를 협의해 왔다. 앞으로 시와 개발계획안 검토 등 실무 협의도 진행하기를 바란다”고 말했다.

하지만 광주시는 금호타이어 광주공장 이전 문제와 관련해 ‘속도’보다 ‘방향’에 초점을 맞추고 있다. 금호타이어 공장이 상업용지 등으로 바뀔 경우 엄청난 개발이익을 낼 수 있어 자칫 ‘특혜 논란’에 휩싸일 수 있기 때문이다. 특히 금호타이어 광주공장은 광주시의 ‘지역경제 거점형 고속철도(KTX)투자선도지구’ 개발계획과 맞물려 있는 주요 공간이다.

금호타이어 공장의 용도변경은 개발이익을 공공에 얼마 정도 기여할 것인지와 맞물릴 것으로 보인다. 이 광주시장도 최근 “아파트 위주 개발은 안 된다. 교통과 물류 허브, 상업·업무·주거 융복합지역으로 개발해야 용도변경이 가능할 것”이라고 밝힌 바 있다. 김재식 시 도시계획과장은 “금호타이어의 뜻대로 100% 개발할 수는 없다. 용도지역을 변경해주면 개발이익의 40~60%를 시에 기부채납하게 돼 있다”고 밝혔다.

한편, 금호타이어는 2010년 이후 경영 위기를 맞아 2018년 4월 중국 더블스타로 매각됐다.

정대하 기자 daeha@hani.co.kr