한겨레

“한국에서도 세계적 수준의 파도를 탈 기회가 생겼죠.”

지난 25일 경기도 시흥시 멀티테크노벨리(MTV) 앞 거북섬 일대에 들어서는 인공서핑파크인 ‘웨이브파크’에서 만난 서퍼 김동휘(39)씨는 감개무량한 듯 말했다. 서핑 경력 10년에 국내에서는 애칭 ‘도니(dony)’로 유명한 그는 “국내 자연 파도는 서핑하기엔 높이가 제대로 안돼 어려움이 크다. 이곳에서는 1천가지 다양한 파도로 연중 서핑할 수 있다는 게 정말 새롭다”고 말했다.

10월8일 문을 여는 웨이브파크는 시화호 인근 인공섬인 거북섬에 조성된 세계 최대 규모 인공서핑파크다. 축구장 22개 규모의 물을 담는 ‘서프코브’의 길이는 무려 240m. 연평균 수온 15~17℃를 유지해 사계절 서핑이 가능하다. 또 0.2m에서 최대 2.4m 높이의 파도 종류에 따라 프로 서퍼에서 초보자까지 이용이 가능하다.

바로 옆에는 가족들이 즐길 수 있는 워터파크 외에도 바닷물을 가둬 카누와 카약을 즐길 수 있는 ‘라군’이 내년 5월까지 조성될 예정이다.

황용태 웨이브파크 사장은 “국내 서핑 인구가 40만명에 이르고 올해부터 해양 테마가 서핑의 시대로 바뀌고 있다”며 “강원도 양양이나 부산 송정에 가지 않고도 서울에서 30여분이면 도착할 수 있는 곳에서 누구나 서핑이 가능한 서핑의 대중화를 기대한다”고 말했다.

경기 시흥시 ‘케이(K)-골든 코스트’를 시작으로 안산시, 화성시를 잇는 수도권 서해안 일대가 해양레저문화 벨트로 새롭게 뜨고 있다.

‘케이 골든코스트’는 시흥시가 월곶항에서부터 거북섬까지 10㎞ 길이 해안선을 따라 각종 해양레저, 해양생태 시설을 조성하는 해안 단지다. 우선 내년부터 100억원을 들여 월곶항을 준설해 큰 배도 기항할 수 있는 국가 어항으로 재개발한다. 거북섬 주변으로 해양생태과학관이 들어서고, 해양레저 관광객 유치를 위해 거북섬에 2500실 규모의 호텔과 리조트가 들어설 예정이다. 시흥시 오이도항도 경기도 지방어항으로 새롭게 개발된다.

거북섬에서 시화방조제로 이어지는 안산시 대부도 방아머리는 2023년까지 해양수산부의 지원을 받아 보트와 요트가 정박할 마리나항으로 개발된다. 바다와 육지 14만4천여㎡에 1200억원을 들여 선박계류 시설과 클럽하우스, 호텔, 마리나 빌리지 등 관광 레저시설을 완비해 거점형 마리나항으로 키운다는 계획이다. 또 내년 4월부터는 시화방조제로 단절된 시화호의 뱃길을 오갈 친환경 관광유람선도 운행을 시작할 예정이다.

안산시 대부도와 방조제로 이어지는 화성시 서시면 전곡항에는 180여척의 요트 등 선박이 계류할 수 있는 마리나 시설과 클럽하우스 등 해양레저를 즐길 수 있는 시설이 이미 갖춰져 있다.

시화호를 끼고 있는 시흥·안산·화성시는 지난해부터 경기서부권문화관광협의회를 구성해 시화호 뱃길 조성 등 해양레저 문화사업에 공동으로 나서고 있다. 특히 시화호 인근 441ha의 광활한 대송습지와 시화호 수변을 잇는 시화나래둘레길이 조성되면 걷거나 자전거로 바닷길을 즐길 수 있는 자연 명소로 거듭날 전망이다.

임병택 시흥시장은 “케이-골든코스트는 수도권의 서해안 해양레저벨트를 대표하고 대한민국의 해양테마를 주제로 한 세계적인 해안을 조성하겠다는 의지에서 지어진 이름”이라며 “시흥시가 산업도시에서 해양레저도시로 우뚝 설 수 있는 전기를 마련해줄 것”이라고 말했다.

홍용덕 기자 ydhong@hani.co.kr