한겨레

이재명 경기지사의 ‘친형 강제입원’ 의혹과 이른바 ‘혜경궁 김씨’ 사건 등에 대한 의혹 제기에 대해 이 지사 쪽이 연일 해명에 열을 올리고 있다. 일부 언론 보도에 대해선 ‘가짜뉴스’ ‘사실을 바로 잡습니다’라며 적극적으로 대응하는 분위기다.

김용 경기도 대변인은 30일 ‘가짜뉴스를 바로잡습니다’는 공지문을 통해 지난 29일 <제이티비시>(JTBC)가 보도한 ‘혜경궁 의혹 전 운전기사, 경기도 관련 단체 대표로 취업’이라는 제목의 기사에 대해 해명했다. 해당 기사는 이재명 지사가 성남시장 재직 당시 운전기사로 일한 김아무개씨가 트위터 ‘혜경궁 김씨’ 계정주로 지목돼 경찰 조사를 받기 닷새 전인 지난 10월 경기도 관련 단체의 대표로 취임했다는 내용을 담고 있다.

김 대변인은 “가평군교통약자지원센터는 국토교통부령에 따라 경기도가 운영비 일부를 지원하고 가평군이 (사)경기도 장애인복지회 가평군지부에 위탁한 것이다. 경기도 관련 단체가 되려면 경기도 예산으로 인건비와 운영비를 지급해야 하는데 가평군지부는 경기도가 허가한 사단법인 중 하나일 뿐이고 경기도가 관여할 수 있는 구조가 아니다”고 말했다.

운전기사였던 김씨도 30일 “12년 전부터 (나는) 지체장애 6등급 장애인으로 등록돼 있고, 경기도장애인복지회 운영위원장으로 활동 중이다. 가평센터에 운영상 문제가 발생해 경기도장애인복지회 이사회에서 3개월간 수습하라고 센터로 내려보냈고, 이후 가평군이 정식 공개 채용 절차를 거쳐야 한다고 해서 공모 절차를 거쳐 최종 선정됐을 뿐 이 지사와는 관계없다”고 주장했다.

이 지사 쪽은 하루 전인 29일 <중앙일보>의 ‘이정렬 혜경궁 폰 통화돼…. 8초간 숨소리 들린 후 끊겨’ 보도에 대해서도 ‘사실은 이렇습니다’라며 맞대응하고 나섰다. 해당 언론사는 “이정렬 변호사가 혜경궁 김씨의 트위터 계정주가 사용했던 아이폰이 최근 통화 연결됐다. 아이폰 위치 추적이 가능하다면 휴대전화기가 켜져 연결된 시각의 당시 장소를 조회해서 찾을 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이에 김 대변인은 “이정렬 변호사가 말한 끝자리 44번 전화기는 검찰의 지난 이 지사 자택 압색수색시 제출하겠다고 해도 검찰이 거부한 전화기로 새로 구입한 단말기다”고 밝혔다.

앞서 또 일부 언론사는 ‘궁찾사(혜경궁을 찾는 사람들)’ 트위터와 온라인커뮤니티 등에서 포털사이트 네이버 아이디 ‘ljmkhk631000’와 다음의 닉네임 ‘송이어링스’ 계정이 이 지사의 부인 김혜경씨 소유라는 의혹과 함께 전해철을 욕하고 이재명과 김혜경을 옹호하는 1900여건의 글을 올린 것으로 드러났다고 보도했다.

하지만 실제 계정주라고 자신을 밝힌 60대 여성은 지난 26일 국회 정론관에서 기자회견을 열어 “해당 닉네임은 내가 운영했던 액세서리 가게 상호고 내가 송이어링스”라며 “정치적 표현이 이 나라에서 죄가 되느냐”면서 마녀사냥 중단을 호소했다.

김 대변인은 “수사기관이 고의로 언론에 정보를 유출했다고는 보지는 않지만 무죄 추정원칙에 따라 편견 없이 공정하게 수사해줄 것으로 기대한다”고 말했다.

언론단체는 국민의 알 권리 보장 차원에서 언론의 의혹 제기는 당연하지만 사실 확인을 통한 균형 잡힌 보도가 필요하다는 지적했다. 민진영 경기민언련 사무처장은 “이 지사에 대한 논란이 뜨거운 요즘에는 언론에 나온 것을 사실로 믿는 경향이 있다. 국민의 알 권리를 위해 언론의 다양한 문제 제기도 필요하지만 반론 등 균형 있는 보도로 진실에 접근하려는 책임도 중요하다”고 말했다.

홍용덕 이정하 기자 ydhong@hani.co.kr