한겨레

맛집 소개 알바인 줄 알았는데 알고 보니 다단계 회사였다. ㄱ씨는 이곳에서 2~3일 동안 교육을 받은 후 대부업체를 통해 900만원을 대출받고 850만원을 주고 제품을 구매했다. 구매 당시 계약서 등 서류를 받지 못했고, 청약 철회를 요청해봤지만 판매원은 이런저런 핑계를 대면서 거절했다고 한다. ㄱ씨는 신용불량자가 됐다.

ㄴ씨를 다단계 회사로 데려간 이는 친구였다. 친구는 ㄴ씨에게 3일 정도 시간을 내 알바하러 가자고 했고 가보니 다단계 회사임을 알았다. ㄴ씨는 친구를 빼내려다 업체 쪽의 반복되는 대출권유와 친구의 부탁 등으로 자신도 다단계를 시작하게 된다. 업체는 대출을 환불받지 못하도록 회원가입서와 계약서 등을 전혀 내어주지 않았다고 한다.

서울시가 겨울 방학을 앞두고 6일 ‘대학생 불법 다단계 피해 주의 경보’를 발령한다고 5일 발표했다. 서울시가 지난 1월부터 11월까지 접수한 불법 다단계 업체에 대한 상담이 102건, 피해액은 9억7000여만원이었다. 이중 대학생 상담이 62건, 피해액만 5억7000만원이었다. 또 서울 동서울종합터미널 5층에서 이뤄진 불법 다단계 영업 관련한 상담이 45건, 피해액은 4억3000만원, 1인 평균 959만원으로 접수됐다.

피해사례를 들여다보면, 취업을 미끼로 유인한 후 2~3일 동안 교육을 받게 하고 제2금융권을 통해 대출을 유도한다. 이후 건강식품이나 산소공급기 등 각종 생활제품을 구매하게 한다. 반품이나 청약 철회를 요구하면 위협적인 행동을 하거나 핑계를 대며 이를 불가능하게 만든다고 한다. 취업난이 심한 20대가 주 피해자다.

특히 동서울터미널 5층에서 활동한 조직은, 2011년께 서울 송파구 거여동과 마천동에 있는 숙소에서 약 5000명의 청년이 숙식을 하며 불법 다단계 판매를 해 세상을 놀라게 한 일명 ‘거마 대학생’ 사건을 일으킨 일당이었다. 이들은 등록업체가 아니기 때문에 소비자피해보상보험계약도 가입해있지 않았다. 증거를 남기지 않기 위해 가입서, 제품계약서, 회원탈퇴서 등을 주지 않았고 현금으로만 거래했다. 서울시 민생경제과 이택선 조사관은 “거마 대학생 사건이 불거진 후 단속이 심해지자 다른 회사센터로 옮겨 불법 다단계 영업을 계속했다. 서울시의 점검으로 이 센터에 대한 행정처분이 내려지자 센터에서 이 조직과 계약을 해지했다. 그래서 이 조직은 6월 이후 무등록상태로 영업을 해오던 상황이었다”고 설명했다.

피해가 의심될 때는 서울시 온라인 민생침해 신고 ‘눈물그만’(http://economy.seoul.go.kr/tearstop)과 120다산콜센터로 신고해야 한다. 만약 대출을 강요받았다가 상환하지 못하게 된 경우는 서울시 중구 무교로에 있는 ‘서울시 눈물그만 상담센터’에서 채무상환과 신용회복 방법 등에 대해 상담받을 수 있다. 이 조사관은 “대출 청약 철회 기간인 3개월 이전에 신고하고 제품을 사용하지 않았다면 돈을 돌려받을 수 있다”고 했다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr