한겨레

서울시가 강남구 직원들이 주로 업무시간에 포털사이트 기사에 조직적으로 댓글을 달아 서울시를 비방하고 강남구를 두둔한 정황을 포착하고, 검찰에 수사 의뢰했다.

서울시 관계자는 16일 “지시에 의해 조직적으로 댓글을 쓴 정황이 파악됐다. 내용을 보면 소수 직원이 근무하는 시 특정 부서를 비난해 명예훼손 가능성이 있고, 특정 정당을 지지하거나 비난해 공무원의 정치적 중립 위배 가능성도 있다. 시민인 척 여론을 호도해 위계에 의한 공무집행 방해 소지도 있다”며 수사 의뢰 배경을 설명했다.

서울시는 네이버 뉴스의 강남구 관련 102개 기사(10~11월)에 달린 댓글 1800여개를 분석한 결과, 강남구 도시선진화담당관 소속 공무원 14명이 315개(11일 기준)의 댓글을 작성한 것으로 추정했다. 작성자 14명의 신분은 언론보도로 공개된 강남구 직원의 네이버 아이디와 서울시 행정통합메일 아이디를 비교·분석한 결과, 제보 내용 등을 근거로 추정했다.

이들은 지난 10월부터 수차례에 걸쳐 강남구 관련 기사에 대해 동일한 날짜, 비슷한 시간대에 약 2~3분 간격으로 연달아 댓글을 달아 서울시 정책과 박원순 시장을 비난하거나 신연희 강남구청장을 추어올렸다. 한 기사에 달린 전체 댓글 다섯개 가운데 네개가 선진화담당관 직원들이 작성한 정황(<한겨레> 12월9일치 1·4면)이 드러나기도 했다. 서울시도 “‘신연희 구청장 출마 안 한다’는 10월치 한 기사의 경우 댓글 24개 가운데 17개가 해당 과 직원 12명에 의해 작성된 것으로 추정된다”고 말했다.

315개 댓글의 60.6%(191건)가 업무시간에 작성됐고, 이 중 142개가 삭제되어 11일 현재 173개의 댓글만 남은 상태라고 시는 전했다.

한편 강남구는 15일 ‘댓글 아이디 앞 3자리가 서울시 직원의 통합메일과 같다는 점을 근거로 구를 비방한 내용의 댓글을 쓴 아이디 19개를 찾아냈다’는 내용의 보도자료를 배포했다.

하지만 서울시는 “조사 결과 강남구가 주장한 대로 아이디 앞 3자리가 일치하는 직원은 자치구 소속이 488명(63%), 사업소 소속이 194명, 본청 소속은 95명으로 신빙성이 없다”고 반박했다. 앞서 <한겨레>는 보도자료 배포 직후 강남구에 주장의 구체적 근거를 문의했으나 “개인정보 보호를 이유로 밝힐 수 없다”는 답변만 받았다.

강남구는 서울시가 수사 의뢰할 경우 ‘맞수사 의뢰’ 하겠다고도 밝힌 바 있다.

음성원 임인택 기자 esw@hani.co.kr