한겨레

충남 서해안 가로림만을 댐으로 막아 조력발전소를 짓는 사업에 반대하는 주민들이 7박8일 동안 걸어서 청와대까지 행진을 벌이기로 했다. 가로림만은 국내 최대 갯벌이자 천연기념물(331호) 점박이물범의 서식지이며, 2012년 4월 환경부는 점박이물범 피해 대책이 없고 환경조사가 부실한 점을 들어 사업자가 낸 환경영향평가를 반려한 바 있다.

가로림만 조력발전소 건설에 반대하는 주민·환경단체가 꾸린 ‘가로림만 조력댐 백지화를 위한 서산·태안 연대회의’는 이달 24~31일 7박8일 일정으로 충남 서산시에서 청와대까지 150㎞ 도보 대행진을 벌이기로 했다고 21일 밝혔다. 도보 대행진에는 서산·태안 지역 어촌계장 10여명과 어민, 환경단체 활동가 등 수십명이 참여할 예정이다. 이들은 24일 오전 서산시청을 출발해 날마다 20㎞ 안팎씩 걸어 서울로 향하기로 했으며, 도보 대행진을 출발하면서 박근혜 대통령에게 면담도 공식 요청할 계획이다. 주민·환경단체는 31일 오전 11시 청와대 앞에서 가로림만 조력발전소 건설에 반대하는 기자회견을 연다.

어민·환경단체의 도보 대행진은 처음이 아니다. 앞서 이들은 2012년 2월 서산에서 정부과천청사까지, 이달 6~12일에는 서산에서 정부세종청사까지 도보 대행진을 2차례 이어갔다. 지난해 12월에는 주민 2만7800여명이 서명한 반대 탄원서를 국민대통합위원회에 내기도 했다. 박정섭(56) 연대회의 공동대표는 “사업자가 낸 환경영향평가서에 대해 환경부의 회신이 임박한 상황이어서 다시 도보 대행진을 결심했다. 만약 사업이 승인되면 제주 강정마을이나 경남 밀양 송전탑 문제처럼 돌이킬 수 없는 상황이 될 것이기 때문에 죽을 힘을 다해서 무엇이든 하겠다”고 말했다.

사업자인 가로림조력발전㈜가 낸 환경영향평가서에 대해 충남도 쪽 전문가들은 부정적인 의견을 내고 있는 것으로 전해졌다. 환경부는 지난달 5일 충남도에 환경영향평가서 검토를 의뢰했으며, 충남도는 오는 23일 3차 민관 합동회의를 열어 입장을 정한 뒤 다음달 초 환경부에 최종 의견을 내기로 했다. 충남도 관계자는 “환경영향평가서에 제시된 자료나 수치가 적절치 못하다는 전문가 의견이 많고, 일부 전문가는 재조사 의견을 내기도 했다”고 말했다.

2006년 본격적으로 시작된 가로림만 조력발전소 건설사업은 서부발전(출자 비율 49%)을 비롯해 포스코·대우·롯데건설이 참여한 가로림조력발전㈜에서 충남 태안군 이원면 내리~서산시 대산읍 오지리를 잇는 바다에 1조22억원을 들여 설비 용량 520㎿급 조력발전소를 짓겠다는 계획이다. 특히 2020m에 이르는 조력댐으로 갯벌을 막아야 한다는 점 때문에 지역 주민들과 7년 넘게 날카로운 대립이 이어졌다. 서산시 어업 인구의 91%, 태안군 전체 어민의 25% 이상이 가로림만 갯벌을 생업 터전으로 삼고 있다.

전진식 기자 seek16@hani.co.kr