한겨레

각 지방자치단체로 동물구조 업무를 이관하자 소방서가 출동한 동물구조 건수가 44%가 줄었다. 9월부터는 유기견, 길고양이 구조같은 단순 동물 구조는 지자체에서 맡는다.

소방청은 올해 6~8월 동물 포획 목적의 출동 건수가 지난해 같은 기간과 비교해 44.1% 줄어들었다고 18일 밝혔다. 지난해 6~8월에는 4만2025건의 동물구조 신고가 있었다. 올해 6~8월에는 2만3500건으로 그 수가 줄었다.

소방서의 동물구조 출동이 줄어든 이유는 길고양이나 유기견, 비둘기나 참새 등 단순 동물구조를 각 지방자치단체로 이관했기 때문이다. 소방청은 지난 5월18일 동물구조와 같은 긴급하지 않은 상황에 출동을 나가지 않도록 한 ‘119 생활안전 출동기준’을 마련해 전국 시·도 소방본부에 전했다. 지난 6~8월 3개월 동안 시범 운영한 뒤 9월부터 본격 시행했다.

소방청 119 생활안전과 관계자는 18일 “동물 구조 요청은 119로 전화를 걸어도 110(정부 민원 안내콜)으로 연결해드린다”고 설명했다. 단, 단순 동물구조가 아닌 말벌 퇴치, 멧돼지 발견 등의 위급 상황에서는 계속 소방서가 출동한다.

각 지방자치단체의 상황은 어떨까. 현재 전국에 있는 동물보호센터는 293곳이다. 여러 곳이 있는 지자체도 있고 없는 지자체도 있다. 지자체마다 사정이 다양하다 보니 동물구조에 들이는 정성도 달라질 것으로 보인다.

전국의 동물구조를 총괄하는 농림축산식품부 동물복지정책팀 관계자는 18일 “소방청이 하던 일을 지자체가 맡게 되면서 어려움이 있을 것으로 예상된다”며 “동물구조는 지자체 전담 업무여서 국비 지원이 없었는데 마리당 동물구조비용(6만5천원)의 20%를 국비로 쓸 수 있도록 내년도 예산 4억원을 요청했다”고 말했다.

서울시는 구조 후 응급치료까지 할 수 있는 구조 시스템을 확충하기 위해 준비 중이라고 밝혔다. 서울시 25개 구 중 20개 구와 경기도 양주, 의정부, 구리, 김포 등 4개 시를 한국동물구조관리협회 구조대원 5명(주간 4명, 야간 1명)이 도맡아 하고 있다. 치료는 서울시가 운영하는 동물복지지원센터 한 곳에서 이뤄지고 있다. 서울시 동물보호과 관계자는 “추가 인력과 권역별 응급치료를 할 수 있는 대학동물병원의 참여가 필요하다”고 말했다. 서울시는 10월 중 새 동물구조체계를 공개할 계획이다.

글·사진/최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr