한겨레

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이토록 쉽게 부서질 수 있는 물건이었다니! 수많은 개들을 고통스런 죽음으로 몰아넣었을 ‘전기 도살봉’이 한 방에 두 동강이가 났다. 실제 도살장에서 가져온 전기 도살봉은 활동가의 힘찬 타격에 힘 없이 꺾였다. 개도살장으로 개들을 옮길 때 쓰는 철망도 마찬가지였다. 조악하게 짜여진 낮고 비좁은 철망도 더이상 위협적으로 보이지 않았다.

16일 서울 용산역 광장에서는 시민 400여 명이 참가한 ‘개 식용 종식 촉구 국민행동’ 국민 대집회가 개최됐다. 이날 집회는 지난해 정부가 ‘개 식용 문제를 위한 위원회’를 구성하고도 7개월째 결론을 내지 못하고 논의 기한을 무기한 연장한 것에 대한 항의와 조속한 개 식용 종식 방안 마련을 촉구하는 의미에서 마련됐다. 미리 공지한 드레스 코드인 흰색 티셔츠를 맞춰 입고 온 시민들의 무리로 광장은 한때 흰색 물결을 이뤘다.

오후 1시 용산역 광장에서는 국내 동물단체 31곳이 연합한 ‘개 식용 종식 촉구 국민행동’(이하 국민행동)의 기자회견과 퍼포먼스, 시민 발언 등이 진행됐다. 국민행동은 “정부가 미온적 태도를 고수해 올해도 수많은 개들이 끔찍한 고통 속에서 죽어가게 됐다. 더이상 합의를 방패 삼아 개 식용 종식의 책임을 국민에게 전가하지 말라”고 말했다.

그러면서 “사육과 도살, 유통, 판매 전 과정에 걸쳐 위법과 불법을 자행하는 개식용을 끝내기 위해 정부의 엄중한 단속과 처벌, 그리고 조속하고 완전한 종식 입법을 요구한다”고 강조했다. 이어진 퍼포먼스에서는 실제 개도살장에서 쓰이는 전기 도살봉과 철망이 파괴됐고,

집회를 마친 시민들은 오후 2시, 윤석열 대통령 집무실이 있는 전쟁기념관 쪽으로 행진했다. 한강로3가 도로 마지막 차선을 차지한 시민들은 ‘농식품부, 환경부, 식품의약품안전처는 각성하라’ 등의 구호를 외치며 질서있게 이동했다. 비록 개들의 비참한 죽음을 알리기 위한 행진이었지만 행렬은 밝은 분위기를 이어갔다. 행진의 선두에는 타악기 그룹 ‘히치모싸’가 흥겨운 삼바 연주로 행인들의 이목을 집중시켰고, 집회 행렬을 본 시민들은 이동 중인 차량의 창문이나 건물에서 손을 흔들며 응원했다.

지방에서 집회를 위해 서울을 시민들도 여럿이었다. 춘천에서 자녀 3명과 참가한 노혜연씨는 “8살, 10살, 12살 세 딸과 함께 참가했다. 늘 집에서 동물도 우리의 가족이고 배려할 대상이라고 가르쳐 왔는데 직접 아이들에게 개 식용의 문제점을 알려 줄 수 있는 현장이라고 생각해 함께 오게 됐다”고 말했다.

경기도 용인에서 참가한 채미경씨는 “오래 전부터 집회에 참가하고 싶었는데 늘 미뤄오다 오늘은 꼭 와야겠기에 혼자라도 왔다. 직접 집회 참가는 못해도 저처럼 개 식용을 종식을 바라는 국민이 대다수다. 정부가 빠른 시일 내에 입법을 통해 개 식용을 끝내줬으면 좋겠다”고 밝혔다. 청사 앞에 도착한 행렬은 국민대표 3인이 윤석열 대통령에게 보내는 공개서한을 대통령 비서실 소속 행정관에게 전달하는 것으로 집회를 마무리했다.

글·사진 김지숙 기자 suoop@hani.co.kr